De meerderheid van het Europees Parlement heeft deze week verstrekkende nieuwe wetten tegen het witwassen van geld goedgekeurd:
- Anonieme contante betalingen van meer dan €3.000 zullen verboden worden bij commerciële transacties.
- Contante betalingen van meer dan €10.000 zullen zelfs volledig verboden worden bij zakelijke transacties.
- Anonieme betalingen in cryptocurrencies naar portefeuilles (wallets) die beheerd worden door derde partijen (gehoste wallets) zullen (zelfs voor minimale bedragen) zonder drempel verboden worden (toelichting volgt hieronder).
EP-lid en digitale vrijheidsstrijder Dr. Patrick Breyer (Piratenpartij) zei hier het volgende over:
“Het algemeen verbieden van anonieme betalingen heeft hoogstens minimale effecten op criminaliteit, maar het ontneemt onschuldige burgers hun financiële vrijheid! Het is niemands zaak welke medicijnen of seksspeeltjes ik koop. Om donaties te verzamelen zijn dissidenten steeds meer afhankelijk van anonieme donaties in virtuele valuta wereldwijd. Wikileaks is ook al afgesneden van donaties door creditcardmaatschappijen. Waar elke financiële transactie wordt vastgelegd en voor altijd wordt bewaard, creëert dit een schat aan informatie voor kwaadwillende hackers en wetshandhavingsinstanties, evenals een beklemmende overheidsinvloed op elke aankoop of donatie.
Deze EU-oorlog tegen contant geld zal nare repercussies hebben! Duizenden jaren lang hebben samenlevingen over de hele wereld geleefd met privacybeschermend contant geld. Met de sluipende afschaffing van contant geld dreigen negatieve rentetarieven en het risico dat banken op elk moment de geldvoorraad afsluiten. De afhankelijkheid van banken neemt in een alarmerend tempo toe. Deze vorm van financiële uitsluiting moet worden gestopt. In plaats daarvan moeten we nadenken over manieren waarop we de beste eigenschappen van contant geld in onze digitale toekomst kunnen brengen. We hebben het recht om online te betalen en te doneren zonder dat onze persoonlijke transacties worden geregistreerd. Als de EU denkt dat ze virtuele valuta op regionaal niveau kan reguleren, heeft ze de wereldwijde aard van het internet niet begrepen.”
Voorgeschiedenis van het limiteren van contant geld
Er was een grote publieke verontwaardiging toen de EU-commissie in 2017 het publiek om hun mening vroeg over het beperken van contante betalingen. Meer dan 90% van de respondenten sprak zich uit tegen een dergelijke stap. Respondenten beschouwden het anoniem betalen met contant geld als een “essentiële persoonlijke vrijheid” en dat “beperkingen op betalingen in contanten ineffectief zijn om de potentiële doelstellingen te bereiken (bestrijding van criminele activiteiten, terrorisme, belastingontduiking)”. Volgens een ECB-onderzoek gebruikt tot 10% van de burgers zelfs contant geld voor bedragen boven de 10.000 € (bijvoorbeeld bij het kopen van auto’s). Volgens berekeningen van de schaduweconomie-expert Friedrich Schneider van de Universiteit van Linz zou het verbieden van grote contante betalingen “slechts minimale verlagende effecten hebben op criminaliteit”.
Pro Privacy Crypto Cursus
Voor de crypto-gebruikers is vooral het derde punt erg interessant. Bitcoin kan je in feite namelijk ook zien als een anonieme currency (tot op het punt dat Chainalysis een identiteit aan een Wallet weet te koppelen). Bitcoin is op dit moment zeer afhankelijk van centrale exchanges. Betekent dit dat de wallets die door centrale exchanges beheerd worden zometeen niet meer gebruikt mogen worden volgens deze wetgeving?
Dit voorbeeld toont weer aan hoe belangrijk privacy en decentralisatie zijn als het gaat om de ontwikkeling van een alternatief geldsysteem. Hoe kun je transacties censureren of beboeten die je niet kunt traceren? Hoe kun je een netwerk tegengaan dat op duizenden computers in tientallen landen wereldwijd verspreid staat? Self-custody wallets worden niet verboden, waarschijnlijk omdat de EU weet dat het dit niet tegen kan gaan. Als je iets wilt verbieden wat je niet kunt stoppen, heeft dit vaak een tegengesteld effect. Toen alcohol verboden was, werd er meer gedronken dan ooit tevoren. De menselijke spirit en de behoefte om vrij te zijn, ga je niet tegen.
Dit is exact waar we in de Pro Privacy Crypto Cursus op focussen: alternatieve digitale geldsystemen waarbij je zelf weer volledig in controle bent. Waarbij niemand je kan beboeten omdat je een te hoge transactie doet of te veel spaargeld hebt. Onze financiële vrijheid is een mensenrecht!