Waar gaat dit precies over?
Uit gelekte documenten die beschikbaar zijn gesteld aan The Intercept blijkt dat de DHS (Department of Homeland Security) in Amerika al jaren bezig is om zijn invloeden bij Big Tech platformen verder uit te breiden. De documenten bevatten interne memo’s, emails en documenten van de afgelopen jaren.
Dit werd begin van dit jaar al duidelijk in het publieke domein, toen de DHS het nieuwe “Disinformation Governance Board” aankondigde. Een team welke speciaal ingericht is op het controleren van Big Tech platformen op misinformatie (onjuiste informatie die onbewust verspreid wordt en desinformatie (onjuiste informatie die bewust verspreid wordt), maar ook malinformatie (feitelijke informatie die buiten de context gedeeld wordt met de intentie schade aan te richten). De gelijkenissen met Orwells ‘Ministry of Truth’ zijn uiteraard snel gemaakt. Het hele idee werd dan ook binnen no-time overladen met kritiek en binnen een aantal maanden werd het team stopgezet.
“Platforms have to get comfortable with gov’t. It’s really interesting how hesitant they remain.”, zei Microsoft executive en voormalig DHS official Matt Masterson.
De tendens is duidelijk: er moet meer controle komen over de informatie die wel/niet gedeeld mag worden op online platformen.
Twitter heeft ontkent dat zij van buitenaf beïnvloed worden bij het creëren van ‘content moderation rules’. Als reactie op de leak zeggen zij tegen The Intercept: “We do not coordinate with other entities when making content moderation rules decisions, and we independently evaluate content in line with the Twitter rules.”
Gelekte emails tussen Twitter, DHS medewerkers en ‘the Center for Internet Security’ laten echter zien dat er duidelijk ‘takedown requests’ zijn verstuurd vanuit de overheidsinstantie richting Twitter zelf. Daarnaast blijkt uit andere gelekte emails en documenten dat er zeer regelmatig (maandelijks) meetings hebben plaatsgevonden tussen Twitter’s Vijaya Gadde (ontslagen door Elon Musk vorige week) en de DHS om censuur-plannen te bespreken. Ook blijkt uit de documenten dat er door Facebook speciale portals gecreëerd zijn om zo snel mogelijk ‘takedown requests’ van de DHS af te kunnen handelen. In het document wordt dit ook wel het ‘Facebook Content Request System’ genoemd (zie hieronder).